Chacaltaya brucia: il laboratorio Nobel a 5.220 metri rischia l'abbandono per colpa dei tagli

La Bolivia punta a salvare il passato scientifico di Chacaltaya: il laboratorio che sfidò le quote più alte del mondo UN LABORATORIO DI PREMI NOBEL A RISCHIO DI DISAPPEARRE PER MANCANZA DI FONDI La Paz, 19 ottobre Il laboratorio di alta quota Chacaltaya, simbolo della ricerca scientifica boliviana e sede di scoperte premiate con il Nobel, è stato ufficialmente candidato dall’Unione Nazionale degli Studenti della Bolivia (UNEB) come patrimonio dell’umanità dell’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Educazione, la Scienza e la Cultura (UNESCO). La decisione arriva mentre il sito, situato a 5.220 metri sul livello del mare nei pressi di La Paz, affronta una crisi finanziaria che minaccia la sua stessa sopravvivenza. Secondo il comunicato dell’UNEB, il laboratorio — fondato nel 1989 e utilizzato per studi pionieristici sui raggi cosmici — è stato abbandonato a sé stesso dopo la chiusura del programma governativo che lo finanziava nel 2020. Le strutture, costruite per resistere alle condizioni estreme dell’altipiano andino, sono ora in stato di degrado avanzato, con impianti elettrici danneggiati e infrastrutture inagibili. La candidatura all’UNESCO scaturisce da una campagna

lanciata nel 2025 dall’Associazione degli Amici di Chacaltaya, un gruppo di scienziati e studenti che da anni denunciano l’indifferenza delle istituzioni nazionali. “Chacaltaya non è solo un laboratorio — ha dichiarato Carlos Mendoza, presidente dell’associazione — è un simbolo della capacità umana di affrontare l’ignoto. Qui sono state condotte ricerche che hanno contribuito a comprendere la composizione dei raggi cosmici, studi che hanno valso premi Nobel a fisici come Luis Walter Alvarez. Ora rischiamo di perdere tutto per mancanza di volontà politica.” Il laboratorio, situato a pochi chilometri dal monte Chacaltaya — il cui ghiacciaio è scomparso definitivamente nel 2009 a causa del riscaldamento globale — è stato utilizzato anche per esperimenti di medicina ad alta quota e per lo sviluppo di tecnologie mediche adatte alle condizioni estreme dell’altipiano. La sua perdita rappresenterebbe un vuoto irrimediabile per la comunità scientifica boliviana, che da decenni ha lottato per mantenere viva la tradizione di ricerca in un Paese con risorse limitate. La candidatura all’UNESCO, però, non è una soluzione immediata. L’iter per l’iscrizione nella lista dei patrimoni mondiali può durare