Rybakina scalza Sabalenka: la kazaka regna con 3 Slam stagionali e 30M di valore

New York, 13 settembre Aryna Sabalenka, numero uno del mondo, ha perso il suo scettro. Elena Rybakina, 23 anni, ha scritto una pagina di storia del tennis femminile vincendo l’US Open 2026 con un 6-3, 6-4 al terzo set contro la campionessa uscente. Il risultato, annunciato ufficialmente dalla WTA, sigla il passaggio di testimone più atteso del circuito negli ultimi anni: Sabalenka, 27 anni, cede il primo posto alla rivale kazaka dopo 112 settimane consecutive al vertice. Rybakina, che aveva già raggiunto la finale lo scorso anno, ha chiuso il torneo con un bilancio di 24-3 nei confronti diretti con Sabalenka, consolidando la propria posizione come nuova dominatrice del tennis femminile. La vittoria di New York le assicura anche il terzo titolo dello Slam stagionale, dopo l’Australian Open e il Roland Garros, e la porta a quota 24 trofei in carriera, a soli due dal record di Serena Williams. La finale di Flushing Meadows ha avuto un sapore particolare: Sabalenka, reduce da una stagione segnata da infortuni e da un’operazione al

ginocchio nel maggio 2026, aveva già perso il titolo australiano contro Rybakina, che ha così completato il Grand Slam nella stagione. Il confronto tra le due non è solo statistico: è anche economico. Sabalenka, con un contratto di sponsorizzazione con Nike valutato a oltre 10 milioni di dollari annui (secondo Forbes), ha visto il suo valore di mercato lievitare negli ultimi anni, raggiungendo i 30 milioni di dollari nel 2025. Rybakina, invece, pur con un contratto simile con Adidas (circa 8 milioni annui), ha beneficiato di un branding più aggressivo nei mercati emergenti, dove il tennis femminile sta conquistando nuova visibilità. Il suo sponsor principale, il gruppo energetico kazako KazMunayGas, ha investito oltre 5 milioni di dollari nella sua campagna di promozione globale, sfruttando il suo status di atleta di una nazione con un sistema di sviluppo del tennis in forte crescita. Il passaggio di testimone non è stato lineare. Sabalenka, pur dominando il circuito negli ultimi tre anni, aveva già perso il primo posto in classifica temporaneamente nel 2024, quando