La richiesta formale è arrivata direttamente dall'Eurolega, competizione che l'allenatore di Catania ha conquistato per quattro volte in panchina. La selezione pubblicata il 4 settembre 2026 fotografa il percorso professionale di un tecnico che ha guidato club di prima fascia continentale e formato atleti determinanti per la vittoria. Il primo nome indicato nella fotogallery è quello di Manuel Ginobili, gestito da Messina sia durante l'esperienza alla Virtus Bologna sia successivamente negli Stati Uniti con i San Antonio Spurs. Il secondo profilo è quello di Trajan Langdon, allenato in Italia alla Benetton Treviso e poi al CSKA Mosca. Il terzo elemento scelto è Matjaz Smodis, altra colonna condivisa tra la Virtus Bologna e la stessa squadra Russa del CSKA Mosca. La lista prosegue con Gigi Datome, inserito nella rassegna per il lavoro svolto insieme all'Olimpia Milano e con la maglia della nazionale Italiana. Chiude il quintetto Sergio Rodriguez, allenato prima al Real Madrid e poi nuovamente all'Olimpia Milano. Cinque storie tecniche diverse, accomunate dall'aver inciso in modo determinante sul campo e nella bacheca delle rispettive squadre di club e delle selezioni nazionali.