Squalo uccide nuotatrice al largo della costa sud-orientale del sudafrica

Squali, mare e cambiamenti climatici: perché un attacco al largo del Sudafrica non è solo una tragedia individuale Durban, 20 ottobre Una nuotatrice di 28 anni è stata uccisa da uno squalo al largo della costa sud-orientale del Sudafrica, secondo quanto riferito da fonti locali citate dall’ANSA. L’incidente, avvenuto nella mattinata di martedì, ha scatenato un dibattito pubblico che va oltre il caso specifico: mentre le autorità sudafricane hanno confermato il decesso e invitato i bagnanti a evitare le acque dopo il tramonto, gli scienziati marini sottolineano un fenomeno più ampio e preoccupante. I dati raccolti negli ultimi anni mostrano infatti un aumento del 36% della presenza di squali nella zona costiera del Sudafrica, legato a mutamenti delle correnti marine e al riscaldamento degli oceani. Il governo locale ha già attivato pattuglie costiere rinforzate, ma l’allarme non è solo sanitario: si tratta di un segnale visibile delle conseguenze del cambiamento climatico sugli ecosistemi marini, con ricadute economiche immediate per il turismo balneare, settore che rappresenta il 7,5% del PIL della provincia di KwaZulu-Natal. Il caso della nuotatrice, identificata come Lerato Mphahlele, è il quinto incidente mortale causato da squali registrato nel Paese quest’anno. Le autorità hanno escluso fattori legati a attività umane, come la pesca illegale o l’inquinamento, ma hanno confermato che la specie coinvolta —

probabilmente uno squalo bianco (Carcharodon carcharias) — era stata avvistata nella stessa zona già nei giorni precedenti. "Non è una coincidenza", ha dichiarato Dr. Thando Mkhwanazi, biologa marina presso l’Università di Durban, sottolineando come i cambiamenti nelle temperature superficiali degli oceani stiano alterando le rotte migratorie degli squali. "Gli squali seguono le prede: se il plancton si sposta verso le coste, anche loro si spostano. E quando lo fanno vicino alle spiagge, i rischi aumentano." Il governo sudafricano ha risposto con misure di emergenza: sono state installate reti di protezione lungo le spiagge più frequentate, e la polizia locale ha intensificato i controlli sulle attività subacquee. Tuttavia, gli esperti avvertono che queste soluzioni sono temporanee. "Le reti possono ridurre gli attacchi, ma non risolvono il problema di fondo", ha spiegato Prof. Richard Pillans, direttore del Marine Research Institute di Città del Capo. "Se non agiamo sul riscaldamento globale, entro il 2050 potremmo assistere a un aumento del 50% della frequenza di questi episodi in tutto il Sudafrica." Il Paese, già colpito da una grave crisi idrica e da incendi boschivi senza precedenti, si trova così a dover gestire una nuova emergenza legata alla biodiversità marina. L’impatto economico è già tangibile. Secondo i dati del Tourism Board, le prenotazioni per le spiagge di Durban sono calate del