Cuba affronta lo stereotipo: aprire farmacie private per riscosciare il sistema sanitario

Cuba, Havana, 10 settembre Il governo cubano ha dato il via libera alle farmacie private dopo 67 anni di monopolio statale, una mossa che arriva mentre l’isola soffre di una carenza cronica di medicinali e attrezzature mediche, aggravata dalle sanzioni statunitensi e dall’isolamento economico. Le nuove strutture potranno vendere farmaci e presidi sanitari, ma solo sotto controllo diretto del Ministero della Salute, che ne regolerà prezzi e forniture. La decisione, annunciata dal presidente Miguel Díaz-Canel durante un discorso televisivo, non include invece l’apertura di cliniche private o la possibilità per i medici di lavorare in strutture non statali. Secondo il comunicato ufficiale, l’obiettivo è “garantire l’accesso ai medicinali essenziali” in un contesto in cui ospedali e farmacie pubbliche registrano liste d’attesa di mesi per cure basilari, come antibiotici o farmaci per il diabete. La misura, che segue mesi di proteste popolari contro la penuria di generi di prima necessità — tra cui cibo e carburante — è stata presentata come un passo verso una maggiore efficienza, ma analisti e oppositori locali la leggono come un tentativo di contenere la crisi senza toccare le radici del sistema. “Non è una liberalizzazione, ma una strategia per far fronte alla carenza senza ammettere che il modello sanitario cubano è collassato”, afferma Yamila Pedraja, medico e attivista dell’Associazione per i Diritti Civili di Cuba, che opera dall’esilio a Miami. Pedraja ricorda come, nel 2021, il governo abbia

già sperimentato farmacie private in alcune province, ma solo per vendere prodotti di largo consumo — non medicinali — e con risultati limitati. “Allora come oggi, la soluzione ufficiale è sempre la stessa: spostare la responsabilità sulla popolazione, mentre lo Stato continua a non investire in infrastrutture o formazione del personale”, spiega. I dati dell’OMS confermano il divario: Cuba spende il 10% del PIL in sanità, ma il tasso di mortalità infantile è triplicato rispetto al 2019, e le strutture pubbliche mancano di almeno il 30% del personale medico necessario. La mossa arriva in un momento di estrema tensione tra L’Avana e Washington. Le sanzioni unilaterali degli Stati Uniti, rafforzate sotto l’amministrazione Biden, hanno ridotto le esportazioni cubane di nichel (una delle poche fonti di valuta forte per l’isola) e limitato l’accesso a tecnologie mediche. Nel 2022, il governo cubano ha dovuto importare il 70% dei suoi farmaci essenziali, spesso attraverso intermediari come la Cina o la Russia, pagando prezzi di mercato ben superiori a quelli dei contratti storici con l’URSS. “Questa apertura delle farmacie private è un segnale di debolezza”, commenta Carlos Alzugaray, ex ambasciatore cubano in Italia e professore di relazioni internazionali all’Università di La Habana. “Ma è anche una prova che il modello di ‘salute come diritto sociale’ — che ha funzionato per decenni — non può più reggere senza riforme strutturali. Il problema non sono le farmacie private, ma